Oh, ce serait vraiment parfait : rouler à vélo électrique sans jamais avoir à se soucier de la batterie, car elle se recharge en permanence. Adieu, l’angoisse de l’autonomie. Au moins pendant la journée, le soleil brille au-dessus de nos têtes, offrant une source d’énergie pratiquement illimitée qui pourrait être exploitée à cette fin. C’est exactement ce que fait le vélo électrique solaire Phosgo Go5. Selon le fabricant, il s’agit même du premier modèle de ce type au monde prêt à être commercialisé. Malgré ses grands panneaux solaires, la vitesse de recharge reste toutefois inférieure à celle d’un chargeur standard. En revanche, vous vous déplacez de la manière la plus durable qui soit dans la pratique, et vous pouvez continuer à rouler pendant la recharge.
1. Ce vélo électrique solaire est équipé de roues avec des panneaux solaires intégrés
2. Un rendement solaire constant quelles que soient les conditions météorologiques
3. Une conception spéciale rend les panneaux solaires particulièrement robustes
4. De la haute technologie et quelques vis simples
5. Le Phosgo Go5 se recharge dans presque toutes les situations
6. Quelle autonomie offre le vélo électrique solaire grâce à cette énergie supplémentaire ?
7. Conception sensible aux vents violents
8. Le Phosgo Go5 : transmission automatique et capacité de charge élevée
9. Moteur électrique de marques renommées
10. À la pointe de la technologie numérique
11. Deux modèles et une occasion de faire de belles économies
1. Le vélo électrique solaire est équipé de roues avec des panneaux solaires intégrés
Ce qui peut sembler relever de la science-fiction pour certains a déjà été présenté par le passé dans des concepts tels que le vélo cargo électrique Zendure ou le Løkka et Inga d’Infinite. Cela devient désormais une réalité. Avec le Go5, Phosgo lance un vélo électrique solaire qui recharge sa batterie grâce à l’énergie solaire, aussi bien pendant la conduite qu’à l’arrêt. Quatre panneaux solaires intégrés aux roues génèrent un total de 200 watts. Cette énergie peut être utilisée par le système du vélo électrique – comprenant le moteur, la batterie, l’unité de commande et l’écran – ainsi que par des composants intégrés tels que les feux et le changement de vitesse électronique. Le fabricant propose actuellement les premiers modèles de série sur Indiegogo dans le cadre d’une campagne de financement participatif destinée aux marchés européens, américains et australiens. Grâce à des réductions pour les premiers acheteurs, les prix commencent à seulement 1 899 dollars américains.
2. Un rendement solaire constant quelles que soient les conditions météorologiques
Bien que leur prix semble tout à fait raisonnable, ces modules solaires semblent offrir tout ce que l’on peut attendre aujourd’hui de modules de haute qualité conçus pour une utilisation en extérieur. Leur apparence rappelle les jantes d’un jeu de roues aérodynamiques. Phosgo les a intégrés dans les roues. En tant que modules à contact arrière (modules BC), les circuits conducteurs de leurs cellules solaires individuelles sont reliés à l’arrière. Cela permet de prélever l’électricité produite uniquement à l’arrière des cellules. Par ailleurs, cela signifie qu’aucun fil métallique n’est nécessaire à l’avant. Non seulement cela offre un meilleur rendu esthétique, mais cela augmente également le rendement lumineux.
À l’intérieur du cadre se trouve un régulateur de suivi du point de puissance maximale, ou régulateur MPPT en abrégé. Il module la tension d’entrée plus élevée des modules solaires, maximisant ainsi le courant de charge. Cela garantit que les modules fonctionnent de la manière la plus efficace possible et que la puissance qu’ils génèrent est pleinement exploitée. Il en résulte un courant de charge relativement constant, que le temps soit légèrement couvert ou complètement ombragé, ou quel que soit l’angle d’incidence des rayons du soleil sur les modules solaires.
3. Une conception spéciale rend les modules solaires particulièrement robustes
Ronds. Légèrement incurvés. Conçus pour résister aux intempéries et à certaines contraintes mécaniques. Cet ensemble d’exigences est tout à fait spécifique aux cellules solaires. Le fabricant s’appuie donc sur une conception tout aussi spécifique. Le module solaire est renforcé et encapsulé en plusieurs couches. Cela lui permet de résister à une utilisation en extérieur à long terme. Le renforcement est conçu pour empêcher la formation de microfissures cachées dans les cellules solaires. Phosgo parvient ainsi à garantir à l’ensemble de la structure du module un niveau de stabilité lui permettant de résister sans dommage à des chocs correspondant à la classe de protection IK05. Une couche extérieure en ETFE transparente et résistante à l’usure, qui laisse passer les rayons UV, offre une protection supplémentaire contre l’abrasion et les rayures. Phosgo estime que cette conception est capable de résister aux vibrations, aux chocs et aux autres formes d’usure quotidienne que l’on rencontre couramment en vélo.
4. Haute technologie et quelques simples vis
Les modules solaires sont fabriqués dans des usines modernes réparties sur plusieurs sites à travers le monde. Cependant, la majeure partie de la production a lieu à Dongguan, dans le sud de la Chine – il est intéressant de noter que c’est précisément dans cette ville que Gobao a son siège. Sur les chaînes de production correspondantes, les cellules solaires BC sont soudées entre elles pour former des chaînes connectées. Vient ensuite le laminage de ces chaînes de cellules connectées avec des couches protectrices. Enfin, des lasers découpent le module laminé et flexible aux dimensions requises, formant ainsi un module circulaire destiné au vélo électrique solaire.
En revanche, le montage des modules sur les roues du vélo électrique semble encore se faire en grande partie à la main à l’heure actuelle. Deux modules sont fixés de chaque côté de chaque roue. Plusieurs vis de fixation les maintiennent en place. Cela signifie qu’au total, quatre modules sont répartis entre les roues avant et arrière. Grâce à cette conception modulaire, les modules solaires peuvent être montés, démontés et entretenus sans modifier le rayonnage d’origine de la roue. Phosgo espère ainsi pouvoir conserver la tension nécessaire des rayons, la souplesse et les caractéristiques de conduite.
5. Le Phosgo Go5 se recharge dans presque toutes les situations
Une fois installé sur le vélo électrique, l’énergie solaire est acheminée depuis le module solaire vers le système du vélo via un moyeu conducteur exclusif et le régulateur solaire. Ce qu’il en advient dépend alors de l’état du vélo : s’il est à l’arrêt ou en mouvement. Lorsqu’il n’est pas utilisé, toute l’énergie solaire alimente la batterie du vélo électrique. En revanche, lorsque vous roulez, elle alimente le moteur en complément de l’énergie stockée dans la batterie, ce qui signifie que la batterie du vélo électrique se décharge plus lentement.
6. Quelle autonomie le vélo électrique solaire offre-t-il grâce à cette énergie supplémentaire ?
Quel rendement énergétique peut-on attendre d’un tel système dans des conditions réelles ? C’est la question sur laquelle le Phosgo Go5 sera finalement jugé. Comme on pouvait s’y attendre, le fabricant en est bien conscient. C’est pourquoi il a soumis son modèle de série à des essais pratiques et publié les données correspondantes. Lors d’un de ces essais, le vélo électrique a parcouru un peu plus de dix kilomètres, puis a été laissé au soleil pendant quatre heures, avant d’être ramené au point de départ. La distance totale parcourue s’élevait donc à environ 21 kilomètres. La batterie de 720 wattheures du vélo électrique était chargée à 60 % au départ. À l’arrêt, le niveau de charge est passé de 53 % à 73 % grâce à la fonction solaire. À l’arrivée, l’équipe a enregistré un niveau de charge de 66%.
D’après les calculs de Phosgo, l’augmentation de 20 points de pourcentage du niveau de charge à l’arrêt correspond à une capacité d’environ 144 wattheures – soit, en termes d’autonomie, environ 29 kilomètres à une consommation d’un peu moins de cinq wattheures par kilomètre. Quatre heures de recharge pour 20 % de capacité en plus, cela ne semble pas particulièrement impressionnant à première vue. Cependant, l’électricité était entièrement gratuite et personne n’a eu besoin d’emporter de chargeur avec soi.
Une seule recharge par mois
Pour mieux illustrer cela, Phosgo présente également un calcul simple. Dans ce scénario, une personne parcourt quotidiennement environ 32 kilomètres pour se rendre au travail et regagne jusqu’à environ 27 kilomètres d’autonomie au cours de la journée. Au quotidien, la batterie de 720 wattheures perd donc au total cinq kilomètres d’autonomie par rapport à son autonomie estimée de 145 kilomètres. D’après ce calcul, il faudrait un peu moins de 30 jours avant que la batterie du vélo électrique ne doive être rechargée. En fonction des conditions spécifiques – telles que l’ensoleillement, la température, le profil du parcours, le niveau d’assistance sélectionné, le poids du cycliste, etc. –, le résultat variera naturellement.
Il est néanmoins clair que le Phosgo Go5, grâce à sa technologie solaire, peut prolonger considérablement l’autonomie du vélo électrique. Cependant, vous aurez tout de même besoin d’un chargeur. Et plus tôt que ce qui est calculé ici, lors d’une semaine d’automne typique en Europe centrale, avec des journées plus courtes et quelques épisodes de mauvais temps. D’ailleurs, dans notre région du monde, quel vélo électrique est généralement garé à l’extérieur la plupart du temps ? Cela aussi limite la capacité de recharge.
7. Conception vulnérable aux vents violents
Par ailleurs, on peut se demander comment un vélo électrique équipé de deux roues à disque se comportera par temps venteux. Ce n’est pas sans raison qu’un tel jeu de roues n’est généralement utilisé en cyclisme professionnel que lors des contre-la-montre, lorsque les conditions météorologiques sont suffisamment calmes. Phosgo souligne que son Go5 resterait stable et maniable même par vent fort. Par exemple, la surface incurvée du module canaliserait le flux d’air autour des roues, réduisant ainsi la traînée et améliorant la stabilité de conduite du vélo électrique. Cependant, quiconque a déjà roulé à vélo par vent fort avec des jantes de 50 millimètres ou plus confirmera que les vents latéraux violents et les rafales soudaines ne doivent en aucun cas être pris à la légère. En termes de résistance au vent, nous considérons ce modèle davantage comme un vélo destiné aux conditions météorologiques clémentes.
8. Phosgo Go5 avec changement de vitesse automatique et grande capacité de charge
Si l’on fait abstraction des roues équipées de panneaux solaires, il reste un vélo électrique plutôt discret. Phosgo propose ce cadre en aluminium en deux versions : un cadre en diamant et un cadre à enjambement bas. Les deux versions seront disponibles en une seule taille de cadre. Selon le fabricant, celle-ci convient aux personnes mesurant entre 168 et 190 centimètres, ou entre 170 et 193 centimètres respectivement.
Une fourche à suspension offrant un débattement de 110 millimètres, associée à une tige de selle suspendue, garantit un confort de conduite même sur des surfaces accidentées. Grâce à ses feux fixes, ses garde-boue, son porte-bagages arrière et sa béquille latérale, vous serez parfaitement équipé pour la circulation routière. Le dérailleur automatique Wheeltop à huit vitesses, présent sur le modèle haut de gamme du Go5, le Phosgo Go5 Ultra, mérite une mention spéciale.
Compte tenu d’un poids total d’environ 31 kilogrammes, il n’est pas tout à fait facile de recommander ce vélo électrique pour un usage urbain quotidien. Il vous faudra être en assez bonne forme physique si vous souhaitez porter le Go5 dans les escaliers ou le faire monter dans un train. Après tout, le poids total maximal autorisé est de 200 kilogrammes. Cela signifie que le cycliste, avec ses accessoires et ses bagages, peut peser environ 170 kilogrammes. C’est tout de même beaucoup.
9. Moteurs électriques de marques renommées
Le moteur central choisi par Phosgo est fabriqué par Bafang. Nous ne pouvons pas affirmer avec une certitude absolue que le Bafang M430 sera effectivement le moteur monté sur les versions du Go5 destinées à la vente en Europe. Sa puissance nominale continue de 750 watts, telle qu’indiquée sur le site web de Bafang, serait en effet trop élevée pour cela. Il est toutefois probable que le fabricant de vélos électriques puisse faire réduire cette puissance. Le couple maximal de 120 Newton-mètres serait, en tout état de cause, largement suffisant.
Nous avons déjà évoqué la capacité de la batterie, qui est de 720 wattheures. Cette batterie est fabriquée par LG et provient donc de Corée du Sud. Sur le modèle Phosgo Go5 Pro, plus abordable, le fabricant a opté pour une batterie plus petite. Sa capacité n’est que de 480 wattheures.
10. À la pointe de la technologie
En examinant les fonctionnalités numériques du système de vélo électrique, on peut mentalement cocher un certain nombre de fonctionnalités que les solutions actuelles offrent même dans ce segment de prix. Phosgo utilise la 4G et le Bluetooth pour la connectivité et la communication au sein du système. Un GPS intégré est également inclus. Cela vous permet de suivre la position du vélo électrique en temps réel, d’enregistrer vos parcours, d’utiliser la navigation et même d’activer une alarme de mouvement dans l’application. Vous pouvez contrôler à distance la protection antivol numérique associée.
11. Deux modèles et une occasion de faire de belles économies
La campagne Indiegogo en cours propose deux versions du Phosgo Go5 : le Phosgo Go5 Ultra et le Phosgo Go5 Pro. En substance, ces deux modèles ne diffèrent que sur deux points. Le modèle haut de gamme, le Phosgo Go5 Ultra, est équipé d’un dérailleur électronique automatique et d’une batterie d’une capacité de 720 wattheures. Le modèle d’entrée de gamme, le Phosgo Go5 Pro, dispose d’un système de vitesses mécanique et d’une batterie de 480 wattheures. Il en résulte une différence de prix de 1 000 dollars américains. Le fabricant a annoncé un prix de 3 799 dollars américains pour le Phosgo Go5 Ultra, tandis que le Phosgo Go5 Pro devrait coûter 2 799 dollars américains. Toute personne souhaitant se procurer l’un de ces modèles dans le cadre de la campagne de financement participatif peut réaliser des économies substantielles, les prix pouvant ainsi descendre respectivement à 2 499 dollars américains et 1 899 dollars américains au maximum.
Le Phosgo Go5 en bref
- Modèles : Phosgo Go5 Ultra, Phosgo Go5 Pro
- Cadre : Aluminium
- Fourche à suspension : Fourche à suspension pneumatique, 110 mm
- Moteur : Bafang M430
- Batterie : LG 720 Wh, LG 480 Wh
- Écran : 1,9 pouces
- Transmission : Wheeltop EDS Shimano
- Freins : freins à disque hydrauliques, 180 mm
- Poids : à partir d’environ 30 kg
- Poids total maximal autorisé : 200 kg
- Prix : à partir de 2 799 dollars américains (prix de vente conseillé)
Photos : Phosgo