À l’été 2025, Bafang a surpris le secteur en présentant un système de propulsion électrique unique en son genre. Le H730 combine un moteur dans le moyeu arrière et un système de transmission à 3 vitesses en un seul ensemble. Aujourd’hui, avec le nouveau Volt Urban, l’un des premiers vélos électriques au monde à être équipé de ce moteur fait son apparition.
1. Urban, un modèle typique de Volt
2. Un pionnier parmi les vélos électriques urbains équipés du Bafang H730
3. Urban Volt : une grande autonomie et un poids réduit
4. Inspiré de sa propre gamme de produits
5. Un bon confort de conduite et une option de recharge inattendue
6. Qui est Volt ?
1. Urban, un modèle typique de Volt
Depuis sa création en 2010, Volt est passée d’une petite entreprise familiale à l’un des principaux fabricants nationaux de vélos électriques au Royaume-Uni. Au départ, la gamme se composait principalement de vélos électriques pliants et de vélos électriques à cadre bas. Depuis, des vélos électriques de randonnée et même un VTT électrique semi-rigide ont été ajoutés. De manière générale, Volt vise à proposer des solutions de mobilité en milieu urbain à un prix légèrement inférieur à celui de la concurrence. L’objectif est de les rendre accessibles au plus grand nombre.
Ce que le fabricant entend précisément par là est illustré par le Volt Urban, récemment dévoilé. Ce vélo électrique urbain fait fi du clinquant et du glamour. À la place, vous obtenez un modèle qui nécessite très peu d’entretien, utilise un système de transmission fiable et limite délibérément la capacité de la batterie au profit d’un poids plus léger et de trajets plus courts. Cela dit, il vise simplement à être un vélo pratique. Après tout, Volt est basé à Londres. Pour rester dans cette analogie, on pourrait dire que l’Urban dégage le charme d’un quartier populaire comme l’East End plutôt que la noblesse de Mayfair.
2. Un pionnier parmi les vélos électriques urbains équipés du Bafang H730
Ce degré d’honnêteté ne signifie toutefois pas pour autant renoncer à la technologie innovante. Le meilleur exemple en est la transmission électrique équipée du Bafang H730. L’année dernière, nous avons examiné ce moteur de moyeu arrière en détail et prédit que les vélos électriques urbains seraient probablement parmi les premiers à en être équipés. Volt semble partager cette opinion, avec son changement de vitesse automatique à trois rapports. Leurs rapports de transmission de 0,76, 1,0 et 1,31 sont tout simplement bien adaptés à la conduite en ville, où les pentes sont tout au plus modérées et où les arrêts et redémarrages fréquents sont la norme.
Malheureusement, nous ne pouvons pas dire si les changements de vitesse fonctionnent bien dans la pratique. Nous ne disposons pas des informations issues d’un essai routier avec ce système. Cependant, grâce au capteur de couple intégré, il existe au moins un facteur important qui, s’il est correctement réglé, peut garantir une adaptation intuitive à votre style de conduite. Ce qui est certain, c’est que l’intégration du moteur et de la boîte de vitesses dans le boîtier du moyeu arrière devrait s’avérer un avantage majeur, en particulier sous la pluie britannique. Tout est parfaitement protégé des intempéries. Rien ne peut se salir. Et grâce à l’association avec une courroie en carbone, il n’y a même pas de chaîne nécessitant un entretien régulier.
3. Urban Volt : une grande autonomie et un poids réduit
Avec une puissance continue de 250 watts et un couple maximal de 50 Newton-mètres, le moteur et la boîte de vitesses devraient fournir une propulsion suffisante pour vous propulser rapidement à 25 kilomètres à l’heure, vitesse à laquelle l’assistance du moteur s’arrête. Le Bafang H730 tire l’énergie nécessaire d’une batterie intégrée dans le tube diagonal. Celle-ci est fabriquée par Panasonic et offre une capacité de 360 wattheures. Selon Volt, cela permet d’atteindre une autonomie allant jusqu’à 90 kilomètres dans des conditions idéales. La batterie peut être retirée par le côté du cadre pour être rechargée.
Cependant, outre ses avantages pratiques, la solution de Bafang ajoute également un certain poids supplémentaire. Après tout, l’unité pèse 3,6 kg. Néanmoins, avec ses 19,5 kg, le Volt Urban reste juste en dessous de la barre des 20 kg. Le Qwic
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)Le Qwic Signal – un vélo électrique urbain tout à fait comparable – n’y parvient pas. Et ce, bien qu’il ne dispose même pas de vitesses, avec sa transmission à vitesse unique.
Le Qwic Signal et le Volt Urban partagent tous deux un cadre en aluminium. Sur ce dernier vélo électrique, certaines soudures ont même été poncées. C’est le cas notamment aux endroits stratégiques tels que le tube de direction et le tube de selle.
4. Inspiré de sa propre gamme de produits
Le design de l’Urban dans sa version à cadre diamant rappelle celui du Volt London. L’une des caractéristiques marquantes, par exemple, est le tube de selle typique de Volt, qui commence étroit en haut et s’élargit vers le bas en direction du boîtier de pédalier. Le London a été lancé en 2022. Il était encore équipé d’un moteur classique au moyeu arrière de Bafang. Bien qu’associé à une transmission à vitesse unique, il pesait environ trois kilos de plus que le Volt Urban. L’une des raisons en est sans aucun doute son imposant porte-bagages avant. Il est intéressant de noter qu’à 2 399 £, le Volt London coûtait exactement le même prix à l’époque que le nouveau Volt Urban aujourd’hui. Cela représente environ 2 767 euros.
Outre le cadre en diamant, il existe également une version à cadre bas du Volt Urban. Elle s’appelle le Volt Urban LS. Le fabricant propose les deux modèles dans une seule taille de cadre, à savoir 19 pouces. On peut supposer que cette mesure correspond à la longueur entre le centre du boîtier de pédalier et le bord supérieur du tube de selle. Cela représente un peu plus de 48 centimètres. Malheureusement, Volt ne précise pas à quelle taille ce modèle est recommandé. Le cadre en diamant et la version à enjambement bas sont tous deux disponibles en trois couleurs : gris, bleu clair et sable.
5. Un bon confort de conduite et une option de recharge inattendue
Compte tenu du prix mentionné, il est assez remarquable de voir combien de fonctionnalités utiles Volt a intégrées à l’Urban. Bien que vous ne trouviez pas de fourche à suspension, vous trouverez une tige de selle à suspension. Celle-ci absorbe non seulement les vibrations dans une certaine mesure pendant la conduite, mais facilite également la montée et la descente du vélo électrique. Le confort de conduite est encore amélioré par une potence qui vous permet de régler sa hauteur et, par conséquent, la distance entre le guidon et la selle. Compte tenu de la taille standard du cadre, cela nous semble être un élément important qui vous aide à trouver la position souhaitée sur le vélo électrique.
Pour repérer le port USB-C sur l’écran du vélo électrique, vous devrez y regarder de plus près. Vous le trouverez sur le côté droit de l’écran. S’il s’agit de l’écran Bafang DP C245.CAN, il permet de recharger des smartphones, des compteurs de vélo et d’autres appareils mobiles avec un courant de charge certes modeste de 500 milliampères. Cela dit, c’est mieux que rien. D’autant plus que vous pouvez fixer votre smartphone au support Quad-Lock sur la potence.
James Metcalfe, cofondateur de Volt, déclare à propos du nouveau modèle Urban qu’il a été « conçu pour faire des trajets quotidiens un moment que les gens apprécient vraiment – simple, fluide et fiable dès la première pression sur la pédale ». À notre avis, il y a de fortes chances que le Volt Urban soit à la hauteur de cette promesse.
- Modèles : Volt Urban, Volt Urban LS
- Cadre : Aluminium
- Taille du cadre : 19 pouces
- Moteur : Bafang H730
- Batterie : 360 Wh
- Unité de commande : n/a
- Écran : LCD
- Freins : Tektro Auriga E-Comp
- Poids : env. 19,5 kg
- Poids total maximal autorisé : n/a
- Couleurs : Gris, Bleu clair, Sable
- Prix : 2 399 £
6. Qui est Volt ?
La marque londonienne Volt a fait son apparition sur le marché des vélos électriques en 2010. L’entreprise n’est en aucun cas affiliée au fabricant canadien Volt Bikes, qui porte un nom similaire. Volt est fière de son héritage britannique et du fait que toutes ses gammes de modèles sont fabriquées dans sa propre usine à Milton Keynes.
Au départ, l’entreprise s’est positionnée comme un fournisseur classique à petit prix. Au fil des ans, elle a développé un vaste réseau de revendeurs et n’a cessé d’améliorer la qualité de ses propres produits. Presque inévitablement, les modèles Volt ont reçu des distinctions de plus en plus prestigieuses depuis 2020. En 2023, le magazine britannique BikeBiz a désigné la marque « Marque de l’année » dans le secteur de la micromobilité. La même année, TechRadar a élu le Volt Infinity meilleur vélo électrique. Et en 2023, le Volt London figurait parmi les finalistes dans la catégorie « Meilleur vélo électrique » du magazine britannique de lifestyle et de technologie T3.
Photos : Electric Bike Store Ltd.